L'affaire du "pain maudit" de Pont Saint-Esprit en 1951
"Le "fou du pain" raconte son délire" ou l'affaire du "pain tueur" de Pont Saint-Esprit dans un hebdomadaire français du 8 septembre 1951, avec ses diverses hypothèses à type de rumeur (ergot de seigle, LSD et CIA, etc.).

Dôme protégeant New York.
Devant la Statue de la Liberté, éclatement du dôme protégeant la ville de New York. Illustration de Frank R. Paul pour «One Way Tunnel» de David H. Keller in Wonder Stories, janvier 1935.

L'affaire "Snippy", à l'origine des vagues de mutilations animales américaines
Coupure de presse sur "Snippy" – la jument prétendument mutilée par une soucoupe volante –, cas fondateur des vagues de mutilations animales s'étant déroulées aux USA dès 1967. Article de presse de "France-Soir" du 12 octobre 1967.

"Snippy", cas fondateur des affaires de mutilations animales
Toute l'histoire des mystérieuses mutilations animales commence le 9 septembre 1967 avec l'affaire de "Snippy", nom très évocateur ("le découpé") de la jument prétendument mutilée par une soucoupe volante. L'infortunée animal accéda à la célébrité, comme le cas "princeps" des vagues de mutilations animales produites aux USA dès 1967. Illustration pour un article du journal spécialisé américain "Phenomena Magazine" n° 2, 1968.

"Les Chirurgiens furtifs" et les mutilations animales : autopsie d'un mythe américain
"Les Chirurgiens furtifs" est le premier ouvrage d'enquête sur les mutilations animales. En 1973, au lendemain de la guerre du Vietnam, des dizaines d’éleveurs des grandes plaines américaines rapportèrent de mystérieux décès de bovins : les « victimes » avaient été dépossédées de certains de leurs organes, avec une précision chirurgicale qui semblait innocenter les prédateurs ordinaires. En deux ans, cette vague de crimes étranges s’étendit au Middle West, et même au-delà. Après avoir soupçonné les sectes sataniques, on accusa l’armée, le gouvernement et même les aliens. En vain : les chirurgiens des plaines demeuraient insaisissables et pour tout dire invisibles. Finalement, en 1979, le gouvernement fédéral se décida à ouvrir une enquête. Celle-ci, bien que très critiquée, allait signer le déclin définitif du phénomène. L'auteur, le journaliste Yann Mège s’intéresse depuis longtemps à l’histoire et à la société américaines ainsi qu’aux mythologies contemporaines. Il livre ici le résultat d’une longue enquête sur une affaire tout à fait digne des X-Files, largement ignorée de ce côté-ci de l’Atlantique. Au-delà des faits et des acteurs, il dévoile une Amérique inquiète et vulnérable, elle-même méconnue. Yann Mège, "Les Chirurgiens furtifs - Autopsie d'un mythe américain", Le Livre bleu Éditeur.

Mystérieuses morts de chevaux sauvages dans l'Utah en 1977
Article de presse sur la mort mystérieuse d'une quarantaine de chevaux sauvages dans l'Utah en 1977. Cette hécatombe eut pour cadre la région de Dugway Prving Grounds où se trouvent des installations d'expérimentations chimiques pour l'industrie militaire. 4500 têtes de bétail y furent déjà été tuées en 1968, à la suite d'expériences sur les effets de gaz innervants. Les autorités militaires nièrent tout rapport avec lesdites expérimentations. "Le Soir" (Marseille) du mardi 24 août 1977.

Chimère spatiale
Une simple vache enlevée par une soucoupe volante pourrait-elle donner naissance à un veau extraterrestre ? C'est la question fondamentale qu'a choisi de se poser en 1990 le quotidien "The Sun", relayant les propos d'un certain Professeur Radzwil Arikan, vétérinaire turc. Pour ce dernier, une analyse du fœtus aurait fait apparaître la présence de grands yeux, de pieds de canard et de deux cœurs. Développant son propos, le quotidien britannique rapporte les déclarations du fermier (également turc) Lotz Mahmet, selon lequel la vache, affublée du nom de Jazim, fut enlevée pendant deux heures à bord d'un vaisseau spatial d'un autre monde. Un mois après son retour sur terre, elle se serait retrouvée portante d'un veau, bien que n'ayant pas approché, aux dires du fermier, de taureau (terrestre) depuis près d'un an. "Cow pregnant with a space alien's child", "The Sun", 24 juillet 1990.

Champ, moissons, bétail et soucoupe volante
La soucoupe volante que voici va-t-elle opter pour une bonne petite mutilation animale sur cet inoffensif bovin ou bien plutôt pour la confection d'un crop circle des plus complexe ?

Mutilations animales : "Snippy", le cas fondateur
Le dossier des mutilations animales commence le 9 septembre 1967 lorsque Harry King, un rancher du Colorado, trouve le cadavre d'une jument à l'apparence inhabituelle : de l'encolure aux naseaux, les chairs ont disparu, laissant le squelette à nu. Le reste de la carcasse est intact. Encore plus troublant : le bord de la plaie semble propre et parfaitement rectiligne. King déclarera plus tard que "même avec un couteau de chasse bien aiguisé, on n'aurait pas pu faire une coupure aussi lisse, aussi nette, c'est ça qui était si bizarre". Autour du cadavre, il ne relève ni empreinte, ni trace de sang. Dans les jours qui suivent, les observations d'ovnis se multiplient, y compris au-dessus du ranch. Le "Pueblo Chieftain" publie les premiers articles de presse, le 5 octobre 1967 sur la mort suspecte de la jument. Pour le quotidien du Colorado, cette affaire "a suscité un regain d’intérêt pour les ovnis partout dans l'Ouest". Le journal baptise la jument "Snippy" ("le découpé"), nom très évocateur avec lequel l'infortunée jument accéda à la célébrité, comme le cas fondateur des vagues de mutilations animales américaines. "The Strange Story of Snippy", illustration de F. Cassotta pour "Flying Saucers", février 1968.

"Le Grand carnage", le premier livre sorti en France sur la question des mutilations animales
"Le Grand carnage", le premier ouvrage documentaire en français sur la question des mutilations animales survenues aux USA à partir de 1967. Michel Granger, "Le Grand carnage", Paris, Vertiges - Carrère, 1986.

"When the Moon Fell" in "Science Fiction Series", 1929
Illustration de Paul pour "When the Moon Fell" de Morrison M. Colladay, in "Science Fiction Series", n° 6, Stellar Publishing Corporation / A Gernsback Publication, 1929. Une lune gigantesque se lève devant deux aviateurs à côté de leur avion. «A great blinding segment of a sphere appeared in the sky. I realized that it was the moon travelling toward the earth at a terrific velocity».

Félin-mystère.
Les félins-mystère, une légende urbaine en rase campagne.

"Comment agissent les talismans ?"
"Je Sais tout" se demande en mai 1938 "Comment agissent les talismans ?".

Trèfle à quatre.
Trèfle à quatre feuilles.

Chat noir.
Chat noir.

«Les Fidjiens anthropophages».
«Les Fidjiens anthropophages. - Ces marmites énormes contiennent de la chair humaine.» Gravure de H. Castelli et L. Lesestre en couverture de Journal des Voyages n° 168. Paris, D. Montgredien, gérant, dimanche 26 septembre 1880.

Chat noir.
Chat noir (gros plan).

Chat noir.
Chat noir.

Chat noir.
Chat noir assis.

Fer à cheval.
Le fer à cheval, un talisman qui date du début de l'ère chrétienne. Ce porte-bonheur agit contre les sorciers ou les démons et chasse le mauvais oeil.

Vendredi 13.
Vendredi 13. Si vous en avez la phobie, vous êtes paraskevidekatriaphobe, et donc atteint de paraskevidekatriaphobia...

Vendredi 13.
Le vendredi 13 est un jour de chance pour les revendeurs de billets de loterie. Un fer à cheval à la main, cette cliente tente la sienne... Couverture de C'est la vie du vendredi 13 janvier 1950 (supplément hebdomadaire du quotidien Le Provençal).

Miroir brisé.
Le miroir brisé aux sept années de malheur est une superstition tenace, qui a été renforcée par des facteurs économiques. En effet, au XVe siècle - une époque où le verre, recouvert d'une couche d'argent, était un produit très coûteux - il était fréquent d'entendre les maîtresses de maison perpétuer cette croyance avec les domestiques chargé de l'entretien des miroirs... Lorsque, plus tard, ce produit s'est démocratisé, la croyance a perduré.

La légende de Guillaume Tell.
Carte à collectionner pour les Chocolats Poulain, collection «Les Légendes Populaires», ici avec Guillaume Tell, figure et mythe fondateur de la Suisse.

Draguignan.
Gravure du XIXe siècle : «Draguignan, département du Var». Selon la légende, la ville doit son nom à un combat contre un dragon (lequel figure sur les armes de la ville).

L'attaque d'un aigle.
Radar du 28 octobre 1960 relate l'attaque de deux enfants par un aigle, sauvés par un berger (Lindstrom, en Suède).

Enlèvement d'un enfant par un condor.
En Bolivie, un condor enlève un enfant dans son panier. Belle illustration de cette légende urbaine concernant l'enlèvement d'enfants par des rapaces. Illustration d'Angelo Di Marco pour Radar, 18 décembre 1959.

La Légende de Saint-Eloi.
La Légende de Saint-Eloi, imagerie d'Epinal n° 631, Pellerin, imprimeur-libraire à Épinal, (s. d.).

Un tigre... à Meudon !
«Chasse au tigre... à Meudon» in Le Petit Journal (13 juin 1897).

Enlèvement d'un enfant par un aigle.
Pour Le Petit Journal (23 septembre 1906), il n'est pas rare que les grands oiseaux de proie alpins enlèvent des moutons dans leurs serres formidables. «Dernièrement», poursuit le Journal, c'est à Rassa (Italie), qu'un aigle de forte taille fonça sur un petit garçon de quatre ans, Umberto Guglielmina, qui jouait avec d'autres enfants devant la maison de ses parents. Ces derniers aperçurent l'oiseau disparaître dans la montagne avec l'enfant dans ses serres, enfant que l'on ne revit plus jamais... Belle illustration de cette légende urbaine concernant l'enlèvement d'enfants par des aigles.

"Le Retour du Bûcheron" (1890)
"Le Retour du Bûcheron" (1890), huile sur toile, par Frédéric Rouge.

Anatole Le Braz.
Anatole Le Braz (1859-1926), auteur de plusieurs ouvrages sur le folklore breton.

La sardine du Vieux-Port de Marseille.
Souvenir de la sardine qui boucha le Vieux-Port de Marseille. Entrée du Vieux-Port, sur fond de Pont Transbordeur, entre Fort Saint-Nicolas à droite et Fort Saint-Jean à gauche (lequel, après le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (DRASSM), abrite aujourd'hui le MuCEM). Carte postale, vers 1925.

The Evidence for Phantom Hitch-hikers.
The Evidence for Phantom Hitch-hikers de Michael Goss (auteur anglais spécialisé dans l'étude du paranormal) est entièrement consacré à la problématique des auto-stoppeurs fantômes (Wellingborough, The Aquarian Press, 1984).

The Vanishing Hitchhiker.
The Vanishing Hitchhiker, l'un des rares ouvrages entièrement consacrés aux légendes urbaines et aux affaires d'auto-stoppeurs fantômes. Son auteur, Jan Harold Brunvand, est l'un des plus importants folkloristes américains (Londres, Picador, Pan Books, 1983).

Dame blanche et auto-stoppeurs fantômes.
Quelques clippings de la presse populaire consacrés à la Dame blanche (Grenoble, Bretagne) et aux affaires d'auto-stoppeurs fantômes (à Palavas).

Affaires d'auto-stoppeurs fantômes.
Quelques articles de presse relatifs à des affaires d'auto-stoppeurs fantômes ayant défrayé la chronique, en particulier à Palavas (Hérault), dans le Vorarlberg et à Soyhières (Jura suisse).

Aux prises avec du gros gibier...
Dans les Pyrénées, un chasseur de pies aux prises avec deux gypaètes barbus de 2 m 80 d'envergure... "Radar", 28 avril 1957.

Un enfant étrangle un rapace.
Faits divers à Mayland (Haute-Savoie), cité par le Petit Journal (1er décembre 1907) comme «enfant héroïque», le jeune Patrice Perrollaz (10 ans) vit un aigle s'abattre sur un coq de la basse-cour ; il n'hésita pas, nous assure-t-on, à étrangler le rapace (1 m 70 d'envergure) de ses propres mains !

« Un aigle vaincu par deux femmes ».
Attaque improbable d'un aigle contre une femme, telle que mise en image par Le Petit Journal, 22 mars 1914.

L'attaque des aigles.
Un automobiliste sur une route de montagne tente d'esquiver l'attaque de deux aigles (Le Petit Journal, 1er septembre 1912).

When Prophecy Fails
"L'échec d'une prophétie", Paris, PUF, 1993. La célèbre étude de psychologie sociale de Leon Festinger, Hank Riecken et Stanley Schachter sur la notion de dissonance cognitive mise en évidence lors de l'étude d'un groupe de contactés ayant prédit la fin du monde ("When Prophecy Fails. A Social and Psychosocial Study of a Modern Group that Predicted the Destruction of the World", University of Minnesota, 1956).

Peurs engendrées par le retour de la comète de Halley en 1910. 1/4
"Souvenir du 19 mai 1910. Fin du Monde" Que faire avant le retour de la comète de Halley en 1910 ? Cette série de cartes postales humoristiques propose quelques solutions : une dernière partie de carte, placer son testament en lieu sûr dans l'espace, voir la comète de Halley de près au moyen d'une lunette ou encore quitter la Terre par "Aéro - Ceintures de sauvetage" ou en fusées... Un traitement sur le mode comique des peurs engendrées par le retour de la comète de Halley, version 1910, pour cette carte postale Belle époque.

Le mystère de la dame blanche.
Ambiance maison hantée et fantôme pour "Le mystère de la dame blanche", titre complet d'un curieux petit roman signé Dudley Radshaw, pseudonyme du traducteur de l'ouvrage : Robert Charroux, lui-même infatigable auteur d'un nombre incalculable d'ouvrages consacrés aux mystères les plus variés de l'archéologie notamment (Paris, Les Publications Georges Ventillard, 1948).

Fin du monde : l'attaque des glaciers au Champ-de-Mars.
Nouvelle période glacière. «La fin du monde - Le Déluge de glace» sur Paris, illustration de Louis Tinayre, gravé par Vintraut, pour l'article de Victor Forbin in Le Journal des Voyages, 19 janvier 1902 : "Au premier choc de l'avalanche, l'orgueilleuse Tour de trois cents mètres s'écroulera comme un chateau de cartes."

«La Fin par l'universelle folie», 1905.
La fin du monde due à une modification des composants de l'atmosphère (tel un excès d'oxygène), causée par le passage d'une comète. Composition de M. Orazi intitulée «La Fin par l'universelle folie» pour «La fin du monde» de Camille Flammarion, in Je Sais Tout, 1905.

«Destruction de la terre par le choc d'une comète», 1905.
Météorites, tsunami géant... «toute l'atmosphère prendrait feu». Composition de H. Lanos intitulée «Destruction de la terre par le choc d'une comète» pour «La fin du monde» de Camille Flammarion, in Je Sais Tout, 1905.

«Le déluge à Paris. L'Opéra au fond de la mer», 1905.
La fin du monde causée par un déluge. Composition de H. Lanos intitulée «Le déluge à Paris. L'Opéra au fond de la mer». pour «La fin du monde» de Camille Flammarion, in Je Sais Tout, 1905.

«L'humanité périra-t-elle d'asphyxie ?», 1905.
Illustration d'une hypothèse chère à Camille Flammarion, celle de la fin du monde due au brusque empoisonnement de l'atmosphère causée par le passage d'une comète. Composition de H. Lanos intitulée «L'humanité périra-t-elle d'asphyxie ?» pour «La fin du monde» de Camille Flammarion, in Je Sais Tout, 1905.

«Les derniers hommes n'auront pas de sépulture», 1905.
La fin du monde due à une nouvelle ère glaciaire (possiblement causée par l'extinction du soleil). Composition de H. Lanos intitulée «Les derniers hommes n'auront pas de sépulture» pour «La fin du monde» de Camille Flammarion, in Je Sais Tout, 1905.

Alignement de Rennes-le-Château et du Bugarach.
Alignement de Rennes-le-Château et du Pech de Bugarach (pic de Bugarach) dans la vallée de l'Aude, Corbières, le 21 juin 2012.

Le Bugarach.
Vue générale du Pech de Bugarach (pic de Bugarach), Vallée de l'Aude, Corbières, le 21 juin 2012. Photographie Thierry E Garnier.

Vallée de l'Aude.
La vallée de l'Aude vue du sommet du Pech de Bugarach (pic de Bugarach), Corbières, le 21 juin 2012. Photographie Thierry E Garnier.

Le Bugarach.
Vue du Pech de Bugarach (pic de Bugarach), Vallée de l'Aude, Corbières, le 21 juin 2012. Photographie Thierry E Garnier.

Vue du sommet du Bugarach.
Vue du sommet du Pech de Bugarach (pic de Bugarach), avec ânes au premier plan. Vallée de l'Aude, Corbières, le 21 juin 2011. Photographie Thierry E Garnier.

Sommet du Bugarach.
Sommet du Pech de Bugarach (pic de Bugarach), vallée de l'Aude, Corbières, le 21 juin 2011. Photographie Thierry E Garnier.

«Bugarach 2012» - version 2.
«Bugarach 2012» - version 2. Infographie par Thierry E Garnier.

«Bugarach 2012» - version 1.
«Bugarach 2012» - version 1. Infographie par Thierry E Garnier.

Une exploration polaire aux ruines de Paris - 3
Récit des temps futurs. Une exploration polaire aux ruines de Paris : "Au fond d'une humide galerie où pendaient d'étranges stalactites, les explorateurs découvrirent une merveilleuse statue de marbre : seule, la Vénus de Milo se dressait encore, presque intacte, au milieu des ruines du Louvre." Composition de H. Lanos pour "Lectures pour tous", juin 1911.

Une exploration polaire aux ruines de Paris - 2
Récit des temps futurs. Une exploration polaire aux ruines de Paris : "Au cœur de la ville, les aviateurs aperçurent deux énormes Tours, déformées et minées de crevasses ; c'étaient les Tours de Notre-Dame, sur lesquelles nichaient des pingouins." Composition de H. Lanos pour "Lectures pour tous", juin 1911.